Por que bocejamos?

Bocejar é um reflexo do cérebro e significa que o organismo não está recebendo oxigênio suficiente. Então, ao abrirmos a boca, inspiramos mais ar e a quantidade de oxigênio do corpo aumenta. Isso pode acontecer quando você está sonolento ou num ambiente com pouca ventilação, é que nessas situações a respiração fica muito mais difícil.

Por que os beija-flores voam tão rápido?

Isso acontece porque as asas são adaptadas para fazer movimentos em forma de 8. Algumas espécies batem as asas 28 vezes em um só segundo!

Eles conseguem rodopiar, voar para trás, fazer curvas rápidas e até parar no ar. Por serem tão velozes, gastam muita energia e precisam comer bastante. Esses pássaros se alimentam de néctar das flores e inseos, alguns chegam a comer 10 vezes o peso do corpo por dia - como se uma criança de 40 quilos comesse 400 quilos de alimento em um só dia!

Você sabia que...

...um vírus fazem cobras darem nós em si mesmas?

É o que revelou um estudo recém-publicado nos Estados Unidos. O tal vírus faz com que a cobra perca o controle motor e se enrole sozinha. O problema é que, depois de enroladas, elas não conseguem mais desatar os nós...Coitadas!

Qual é a importância dos anéis das árvores? Como são criados os anéis e o que podemos saber com eles?

Sabia que é possível atribuir uma idade aproximada a uma árvore consoante o número de anéis que esta possui?

A grande maioria das árvores das regiões temperadas, como é o caso da nossa, possui apenas um único anel por cada ano que passa. No caso das zonas onde as estações não são tão distintas umas das outras, as marcas nos troncos tornam-se mais irregulares.

Para além de darem a conhecer a idade de uma árvore, os anéis são igualmente importantes no estudo meteorológico, porque as árvores têm capacidade para armazenar nos anéis dos seus troncos, com grande detalhe, as variações do clima. Anéis mais largos correspondem a verões frios e secos, já os mais finos correspondem ao oposto, ou seja, a espessura varia consoante a quantidade de chuva, as temperaturas, as pragas ou os surtos de doenças.

A dendrocronologia, ciência que data acontecimentos a partir dos anéis de formação de um tronco, permite analisar dados recorrendo a estudos climáticos, à arqueologia, à hidrologia, aos fogos florestais e ao património histórico ou artístico.

Como acontece a criação de anéis nas árvores?

A madeira é composta por células mortas de xilema (seiva rica em água e sais minerais) que têm como função transportar os nutrientes das raízes ao resto da planta. Assim sendo, este fenómeno ocorre porque no início da época, as células de xilema são dotadas de paredes mais finas, o que faz com criem uma zona mais clara de anéis, denominada por alburno (responsável por enviar a seiva repleta de nutrientes das raízes até aos ramos e folhas).

Já no final da época de crescimento, as paredes das células já estão mais compactas, o que possibilita a formação de faixas mais escuras, a chamada de cerne, ou seja, as células velhas de xilema que estão dentro do alburno deixam de transportar seiva e transformam-se em cerne.

O que nasce primeiro – o ovo ou a galinha?

Já todos ouvimos falar deste mistério sobre o que nasceu primeiro: o ovo ou a galinha e ficamos sempre a pensar qual será a verdadeira resposta. Neste artigo vamos explicar cientificamente o que nasceu primeiro, se foi o ovo ou se foi a galinha!

O inicio do processo de formação do ovo acontece nos ovários da galinha. Por esta simples razão os cientistas deduzem que a galinha tem que nascer primeiro que o ovo, facto essencial para existir a formação do ovo!

Este estudo, realizado nas universidades de Sheffield e Warwick, no Reino Unido, dá como provado que nos ovários da galinha tem que estar presente a tal proteína que faz desencadear todo o processo que permite a formação do ovo. Esta proteína, a ovocledidina (OC-17), serve de catalisador para o crescimento cristalino essencial à constituição da casca do ovo.

Todos nós julgávamos que era o ovo que nascia primeiro, mas com este “simples” estudo, concluímos cientificamente que tem que ser a galinha a nascer primeiro.

Através de um supercomputador, o Hector – High-End Computing Terascale Resources, presente na Universidade de Edimburgo, foi possível realizar uma potente ampliação de todo o processo de crescimento da casca do ovo, revelando que a tal proteína é de facto a responsável por dar início a este processo. Estas provas são importantes, principalmente no desenvolvimento de materiais de características novas e diferentes.

Muitas das descobertas realizadas nos dias de hoje, são possíveis através da inspiração que a Mãe-Natureza nos dá, revelando soluções simples para a criação e desenvolvimento de novos materiais. Estamos por isso, constantemente a aprender com a natureza e a conhecer e a desenvolver novos materiais cientificamente e tecnologicamente mais avançados.

Porque cantam as dunas?

As dunas cantantes são um fenómeno sonoro natural que pode atingir até 105 decibéis e ocorre em cerca de 30 desertos do mundo. Mas porque e como acontece este fenómeno?

A emissão de som das dunas continua a despertar receio e curiosidade. Os cientistas ainda não encontraram uma explicação para o fenómeno, no entanto acredita-se que o som surge quando os grãos de areia soltos e do mesmo tamanho deslizam, em avalanche, sobre uma camada inferior mais dura e húmida.

Estas dunas têm uma inclinação de cerca de 35°, o que faz com que formem uma cavidade natural, com contornos suaves que ao serem moldados pelo vento, funcionam como uma placa de som.

As camadas de areia comportam-se como se de violinos se tratassem, isto é, as partículas secas vibram como cordas, enquanto a camada mais dura fortalece o som, tal como acontece com o corpo de um instrumento. A dimensão dos grãos e a profundidade da areia solta controlam a nota que emitem.

As dunas cantantes produzem notas musicais – Mi, Fá e Sol – que podem chegar aos 105 decibéis e ter frequências entre 56 e 110 hertz, com uma duração máxima de 15 minutos. No entanto a sua frequência varia, dependendo da dimensão dos grãos de areia, bem como da sua humidade.

Uma folha pode produzir energia eléctrica?

Uma equipa de investigadores do Instituto Tecnológico de Massachussetts (M.I.T.) conseguiram produzir a primeira folha artificial com capacidade de fornecer energia eléctrica suficiente para alimentar um lar durante um dia!

Investigadores do M.I.T. fizeram a proeza de criar uma folha que consegue fornecer energia eléctrica.  Para o fazer utilizaram um pedaço de silício (com cerca de 8 centímetros) , 4 litros de água, um catalisador (para aumentar a velocidade da reacção química) e a luz do sol, conseguindo com a junção de tudo isto uma folha que é capaz de fornecer electricidade para alimentar uma casa durante 24 horas.

Esta impressionante invenção foi apresentada na Reunião Anual da Sociedade Americana de Química, na Califórnia, há alguns meses atrás. O líder da equipa de cientistas, relata que esta folha produzida artificialmente imita a fotossíntese, através da utilização de materiais convencionais.

 A electrólise, realizada através do catalisador de níquel e cobalto faz a separação do hidrogénio e oxigénio da água, fazendo a conversão da energia de uma forma 1000% mais eficiente que a fotossíntese de uma folha normal.

Os compostos separados pela electrólise, o oxigénio e hidrogénio, podem circular através de uma pilha de combustível para assim gerar energia eléctrica ou gerar apenas calor.

Esta tecnologia poderá ser utilizada, por exemplo, como fonte energética em países menos desenvolvidos, como uma forma muito mais barata de fornecimento de energia eléctrica.

Como acontece o fogo?

O fogo resulta da rápida oxidação de um material quando sujeito a um processo químico de combustão, uma sequência de reações químicas exotérmicas entre um combustível e um oxidante. Esta combustão liberta calor, luz e cinza. Se o fogo estiver bastante quente, os gases podem tornar-se ionizados e dar origem à produção de plasma.

Assim sendo, o fogo surge de uma reação química entre o oxigênio na atmosfera e algum tipo de combustível, por exemplo a madeira, a gasolina, o papel, o plástico, etc., que ao ficarem sujeitos ao processo de oxidação, provocam o fogo.

Todos os fogos para serem mantidos requerem a existência de quatros elementos: combustível, oxidante, calor e uma reação. A não existência de um deste fatores faz com que o fogo perca força e se extinga.

Dependendo das substâncias presentes e as impurezas que contêm, a cor da chama e a intensidade do fogo podem variar. No entanto, a chama de qualquer fogo resulta de substâncias sólidas e gasosas que reagem, emitindo uma determinada cor e calor. De uma forma geral, quanto mais clara a chama, mais quentes e potentes são os processos químicos e a combustão.

Como é feita a gasolina?

Como é feita a gasolina? Quais as vantagens de usar gasolina? E quais as desvantagens?

A gasolina, combustível utilizado por excelência para automóveis, devido ao seu elevado poder calorífico e à facilidade de se misturar com o ar, resulta numa junção de átomos de hidrogénio e carbono líquidos voláteis, inflamáveis, que têm origem no petróleo.

Segundo a teoria mais aceite, apesar de não ser a única, o petróleo resulta de restos de animais e plantas marinhas que viveram há muitos milhões de anos e cuja deterioração bacteriana deu origem a detritos constituídos, essencialmente, por carbono e hidrogénio.

Com o passar dos anos estes sedimentos ficaram cobertos, a uma profundidade de cerca de 3 quilómetros, por camadas de areia e resíduos, fazendo com que o calor e a pressão dessem origem aos hidrocarbonetos, isto é, compostos químicos constituídos apenas por átomos de hidrogénio e carbono.

Como decorre o processo de fazer gasolina?

O petróleo ao conter hidrocarbonetos faz com que os seus átomos de carbono que o constituem se unam em cadeias de diferentes comprimentos.

O que se tem verificado é que as moléculas de hidrocarbonetos de diferentes comprimentos têm propriedades e comportamentos diferentes, isto significa que esta diferença faz com que as cadeias tenham pontos de ebulição mais altos e possam ser separadas por destilação. Este vapor é retirado antes de ser passado para a fase seguinte, em que é bombeado por uma câmara com o catalisa

Este processo é exatamente o que acontece numa refinaria de petróleo: o óleo cru, sem qualquer tipo de tratamento é aquecido e as diferentes cadeias são extraídas pelas suas temperaturas de vaporização. Recorre-se a esta reação química para controlar o comprimento das cadeias moleculares e transformar o petróleo em gasolina e gasóleo.

O que acontece é que as cadeias de moléculas mais pesadas, e com mais carbono, são separadas em óleos pesados e apresentam um ponto de ebulição superior, em comparação com as cadeias de moléculas mais pequenas, e com menos carbono, que voltam a ser vaporizadas, tornando-se substâncias ainda mais leves.

Este processo de separação ocorre quando se verifica um determinado ponto de ebulição, uma vez que em cada ponto específico de ebulição, ocorre a separação dos óleos (gasolina ou gasóleo).

Com isto concluímos que a gasolina é feita com base nestas duas substâncias, sendo este aspeto importante para garantir o equilíbrio, quando sujeita a uma maior compressão, evitando assim uma possível explosão.

dor.